Trung tâm Cải cách Kinh tế (Core) Indonesia cảnh báo rằng giá gạo trong nước có thể tăng vọt do khả năng xuất hiện hiện tượng El Nino siêu mạnh hay còn gọi là "Godzilla" vào năm 2026, điều này có nguy cơ kéo dài mùa khô. Theo một báo cáo của Cơ quan Nghiên cứu và Đổi mới Quốc gia (BRIN), một số mô hình toàn cầu dự đoán rằng El Niño sẽ bắt đầu xảy ra vào tháng 4 năm 2026, được tăng cường bởi hiện tượng Lưỡng cực Ấn Độ Dương (IOD) tích cực. Eliza Mardian, một nhà quan sát nông nghiệp từ Core Indonesia, cho biết hiện tượng El Niño siêu mạnh có nguy cơ đẩy giá gạo lên cao do tính chất không co giãn của cầu gạo, ngay cả một sự gián đoạn nhỏ về nguồn cung cũng có thể gây ra sự tăng giá đột biến ngay lập tức, đặc biệt nếu các nhà kinh doanh trên thị trường giữ lại lượng hàng tồn kho. "Nếu điều này không được dự đoán ngay lập tức, nó sẽ tác động trực tiếp đến lạm phát lương thực và làm giảm sức mua của người dân, đặc biệt là các nhóm thu nhập thấp.

Hiện tượng siêu El Niño làm gián đoạn lịch gieo trồng và có khả năng làm chậm quá trình thu hoạch và gây ra tình trạng thiếu hụt nguồn cung tạm thời trên thị trường, như đã xảy ra trong đợt El Niño năm 2023, và tác động của nó tiếp tục kéo dài đến năm 2024. Core cho biết tình trạng này gây ra rủi ro nghiêm trọng cho hệ thống lương thực vì nó không chỉ đơn thuần là một chu kỳ khí hậu bình thường.

Core cũng cảnh báo rằng tình trạng này có khả năng kìm hãm hiệu suất của ngành nông nghiệp, thậm chí gây ra sự suy giảm ở một số khu vực nếu diện tích gieo trồng không được mở rộng. Tuy nhiên tác động của El Niño không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với sự sụt giảm sản lượng nghiêm trọng. Điều này phụ thuộc rất nhiều vào khả năng giảm thiểu và các biện pháp chính sách của chính phủ. Việc giảm diện tích gieo trồng do hạn hán vẫn có thể được bù đắp bằng cách tăng năng suất để tổng sản lượng có thể được duy trì ở mức tương đối. Eliza dẫn chứng kinh nghiệm của Trung Quốc trong sự kiện El Niño năm 2023, nơi sản lượng tiếp tục tăng bất chấp diện tích thu hoạch giảm, được hỗ trợ bởi cơ sở hạ tầng và công nghệ nông nghiệp đầy đủ. Cơ cấu nông nghiệp trong nước vẫn phụ thuộc rất nhiều vào lượng mưa, với đất canh tác dựa vào nước mưa chiếm ưu thế và hệ thống thủy lợi chưa tối ưu để đối phó với hạn hán trên diện rộng. Hơn nữa, việc áp dụng công nghệ và giống cây trồng chịu hạn cũng không đồng đều, và phần lớn nông dân vẫn sử dụng giống cây trồng lỗi thời trên quy mô nhỏ, khiến việc thâm canh nhanh chóng trở nên khó khăn.

Trong kịch bản El Niño cực đoan, Eliza ước tính rằng sản lượng vẫn có thể giảm do diện tích gieo trồng bị thu hẹp. Trong lịch sử, El Niño làm giảm sản lượng lúa gạo quốc gia khoảng 1%–3%, và có thể đạt 2%–5% trong điều kiện cực đoan. Tuy nhiên, tác động lớn nhất thường xảy ra ở cấp khu vực, đặc biệt là ở những khu vực hạn chế nguồn nước. Sản lượng giảm có thể nghiêm trọng hơn nhiều do hạn hán và mất mùa.

Để đạt được mục tiêu đó, chính phủ cần tối ưu hóa quản lý nguồn nước thông qua các hồ chứa và hệ thống thủy lợi, đẩy nhanh phát triển cơ sở hạ tầng nước và điều chỉnh lịch gieo trồng dựa trên dữ liệu khí hậu, mở rộng việc phân phối giống cây trồng chịu hạn, tăng cường dịch vụ khuyến nông và áp dụng các công nghệ tiết kiệm nước. Hơn nữa, việc tăng cường dự trữ gạo của chính phủ (CBP) cũng cần thiết như một vùng đệm để giảm thiểu biến động giá cả và đảm bảo phân phối thông suốt giữa các vùng.